在欧洲和德国专利体系中，“专利（Patent）”这个概念仅表示“发明专利”，并不包括实用新型和外观设计。此外，科学发现及理论、数学方法、游戏规则、商业模型、动植物品种等因为不具有技术性而不能获得专利保护。
【提交申请及实质审查阶段】
申请人可以使用任意语言来提交德国专利申请，并且，必须在提交申请起3 个月内提交申请文件的德文翻译。对于PCT 申请进入德国国家阶段，申请人必须在进入德国阶段的同时提交申请文件的德文翻译。在德国，可以仅提出检索请求而不提出实质审查请求（大部分申请人同时请求检索及实审；少量申请人选择“先请求检索、后请求实审”）。在提交申请后，德国专利商标局（德文缩写DPMA，英文缩写GPTO）会对申请文件格式等基本内容进行形式审查。需要注意，在德国专商局的全部程序是以德文进行。
自专利申请日起七年内，申请人可以提交实质审查请求。随后，德国专商局会对该申请的新颖性、创造性及实用性进行实质审查，并发出审查意见通知书。如果审查员认为该申请不符合专利法的要求，则会详细阐明原因。申请人必须在规定期限内作出答复，通常需要对申请文件（尤其是权利要求书）进行必要修改。在专利申请满足各项要求后，德国专商局会向申请人颁发专利证书。
在德国申请专利及实用新型的途径包括：
1、直接提交普通国家申请
2、通过《巴黎公约》（自优先权日起12 个月内）
3、PCT 国际申请进入德国国家阶段（自优先权日起30 个月内）
4、PCT 国际申请进入欧洲地区阶段（自优先权日起31 个月内），欧专局授权后进入德国生效。
对于申请德国实用新型，也可以采用：
5、从发明专利或专利申请转换成德国实用新型。
另外，向德国专商局申请时，可以考虑中德审查高速路（PPH），以加快审查进程。
【授权阶段及年费】
德国专利权的期限为20 年。自专利申请日起第3 年开始，申请人每年必须缴纳年费以维持权利有效性。目前，德国专利的年费为第3 年70 欧，并且逐年递增到第20 年1940 欧。
【上诉程序阶段】
如果一项德国专利申请被驳回，作为针对驳回的法律救济，申请人可以在该申请被驳回后1 个月内向德国联邦专利法院提起上诉程序。申请人同时可以陈述上诉原因（但不是必须的）。
【异议程序阶段】
在德国专利授权后3 个月内，任何人都可以向德国专商局提起异议程序。在异议程序中，异议申请人可以陈述该德国专利不符合德国专利法的原因。德国专商局在听取异议申请人及专利权人的
意见陈述后，将决定维持专利或撤销专利（全部撤销或部分撤销）。此外，在提交异议期限结束后，任何人仍然可以向德国联邦专利法院提起专利无效诉讼程序。
德国联邦专利法院在听取无效起诉人和专利权人的意见陈述后，将判定维持专利或撤销专利（全部撤销或部分撤销）。但是，与异议程序的费用相比，专利无效诉讼程序的费用会高出很多。
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